それは、シルエが生まれて二十と少しの年月を越えたばかりの頃。
未だラトがこの世に生れ落ちていなかった時代の話。




人の世がたくさんの小さな国に別れ、その多くが戦に明け暮れていた。
否、国という概念すらなかったのかもしれない。
まるで寄り集まるように集った集落に、人々がその土地を生かした要塞を作り生活していた。

吸血族はというと、ラトの生きる時代とは殆ど変わらない。
深い森や切り立った岩場、人間が侵すことのできない土地で、己を生かす命に感謝しながらひっそりと暮らしていたのだ。

しかし、いつの世も人間の欲の力は凄まじいものである。
彼らはか弱い肉体を補うように、知恵を使い、防具を発展させ、武器を作り出した。そしてそれらは、他の命どころか同胞であるはずの人間へ向けて使われたのだ。
全ては奪うために。
人間の欲は留まるところを知らず、時には吸血族にも伸びた。
たとえそれが人間の侵すことのできない土地であっても。
強靭な吸血族の肉体と力をもってしても。
欲望という人間の力の前に、無傷で逃れることはできなかった。
それは、争いを好まず、無益な殺生を嫌う吸血族の性質が原因かもしれない。
それでも、彼らは“食事”以外で人間を殺めることはなかった。