○地球大変化(へんげ)



　伊達政宗が築いた仙台城は、標高
２００ｍ程の小高い山の上にある。
仙台の街並みを一望出来るこの近辺
から、アンモナイトの化石が採れる。
つまりこの地は、遥か２億年前には
海底だった事になる。

　山が海だったという事実は、化石
採集少年の私にとって、神秘的かつ
衝撃的な驚きだった。標高２００ｍ
でもすごいのに、世界最高峰の
エベレスト山(８８４８ｍ)までもが、
かつて海底に在ったと知った時には
のけぞった。

　今から４～５０００万年前、インド
大陸を乗せたプレートが、ユーラシア
大陸に向かって北上。ヒマラヤ山脈は
年間４～５ｃｍのペースで隆起し、
１０万年前に４０００ｍにまで成長
したのだという。

　地球誕生から４５億年。海も大陸も
変容し続け、暑くなったり寒くなったり
してきた。特に今から２２億年前と
６億年前の２回、地球全体がマイナス
５０℃にまで冷え、陸上も海面下も厚さ
１０００ｍの氷河に覆われた「全球凍結」
という出来事があったと知った時には
ブッ飛んだ。