だがそれ以上に辛そうな顔をしたのは、
意外な事にセルジュだった。
隣に座るクロードでさえ、先ほどまで動かしていた体をピタリと止めてしまう。

「そう、でしたか。
こう言ってはアレですが、実は僕たちも両親を亡くしたんです。
――奇遇、と言うんですかね」

セルジュは困ったように笑い、お互い参ってしまいますよね、と首を傾けた。
今度は葵たちが固まってしまい、なんと声をかけるべきか悩まされる。

まさかこんな近くに、こんなに似た境遇の人間と出会えるとは思わなかった。
普通ならお悔やみの言葉でも述べるのが一般的だが、
そんな慰めは４人には不要だった。
互いの悲しみを理解しているからこそ、言葉はいらない。
だからこの件に関して、余計な口を開く必要はどこにもなかった。


なんとなく湧く親近感を覚えたところで、
セルジュが立ち上がって紫の隣に座る。
元々空席だったので、誰かが座る事もない。
目的地も同じだし、気兼ねなく着席していい。

「ちょ、おい！　セルジュ」
「葵さん。紫さんの事、少し借りてもいいですか？
僕、彼女と色々話がしてみたいです」
「へ？　ど、どうぞ？」
「よかった。あ、よければ葵さんは、僕の席にでも座って下さい。
あんな兄でも、話し相手くらいにはなれますから」
「セルジュ！」

いきなり積極的な行動を見せるセルジュに驚いたが、
お国柄なのか、恥じる様子もなく紫との会話を楽しんでいる。
年が近いのもあるかもしれないが、
紫も戸惑いつつも楽しそうにお喋りしているし、邪魔するのも無粋だろう。

クロードの隣がぽっかりと空いてしまったが、そこに座るつもりはない。
喧嘩になるのは目に見えているし、わざわざ座る義理もない。

座席に備え付けられている音楽でも聞こうかと、
葵はヘッドホンを取り出す。
眠って到着を待とうとした葵は、
最後に一言声をかけるかと紫に目をやった。

――が、彼女の顔は今までにないほど赤く染まり、
俯いて必死に、小さな声で喋っている。

原因はセルジュの積極性にあり、
紫の手を上からソッと握り、かなりの近距離で何かを囁いている。

一見すると、付き合い始めたただの恋人同士と、
うっかり隣に座ってしまった気まずい一般人だ。