(そういえば、昨夜もトゥパク・アマル様の手術の前に見かけたっけ…)

アンドレスは、思いに耽ったような目になる。


トゥパク・アマル様の手術は成功したようだった。

コイユールは、手術の手伝いのために呼ばれていたのだろう。

手術前に見かけた時、とても真剣な目をしていたっけ…。


上空を見上げたまま、とはいえ、そんなふうに思い巡らせ始めた彼の目には、もはや空の色は映ってはいなかった。

心の中に占められた思いだけに、今、全神経が収束されていく。

それは、全く、この反乱とは無関係なことばかりだったのだが。



止められぬ思いとなって、これまで無理矢理に抑え込んできたものが、箍がはずれて溢れ出したかのように彼を呑み込んでいく。


（昨晩のトゥパク・アマル様の手術の手伝いって、どんなことをしたんだろう…）

コイユールのことだから、きっと、あの自然療法をやったのに相違ない。


アンドレスの手が無意識のうちに、己の額を押さえ込む。

彼はそのまま、瞼をギュッと閉じた。


(それでは、トゥパク・アマル様の傷口のあたりに手を当てていたのだろうか。
トゥパク・アマル様の腕に、コイユールが触れていたっていうことか――!)


突然、アンドレスの心が、ズキン、と痛んだ。


え、何だ…?!――と、本人自身も、己の心の動きと反応に戸惑い、困惑した念に憑かれた。

治療の手伝いのためなのだから、相手の腕に触れるなんて、あまりにも当然のことではないかと、アンドレスの理性は懸命に己の心を説得しようとする。


(だけど…!!)

今度は足元の緑の草に目を落とした。


考えてみれば、コイユールと知り合ってもう10年以上も経つし、もともとは母上の治療を通じて知り合って、幼い頃からコイユールの施術のことをずっと見てきたのに…俺自身が、やってもらったことって、たったの一度も無かったのではないか?


「そうだよな…それって、どういうことなんだ」

思わず、一人、呟いた。